Duitse overwinning in Engeland

Nieuwe Franse deelnemer in GP Quads verrassend sterk;
Engelse GP op punten gewonnen door Manfred Zienecker;
Patrick Turrini houdt de rode leidersplaat.

Het was ook de vierde Grand Prix voor de Quads, een klasse die dit seizoen opnieuw indruk maakt met felle gevechten en prachtige manches. Hoofdrolspelers in de eerste drie wedstrijden waren Europees Kampioen Harry Walker die natuurlijk in zijn thuis-GP optimaal voor de dag wilde komen. Maar Kevin Saar, Patrick Turrini, Mike van Grinsven, Manfred Zienecker en Mark McLernon waren in alle eerdere races zeer competitief.

Zaterdag

Bij de Quads 22 inschrijvers, ietwat teleurstellend, waaronder natuurlijk alle grote namen. Van Nederlandse zijde Mike van Grinsven en Mike Verboven. Ook de Duitser Manfred Zienecker die vaak op de Nederlandse banen te zien is.

Trainingen
Tijdens de eerste vrije training liet de Est Kevin Saar zien snel te zijn. Randy Naveaux, Fransman die niet eerder aan een GP deelgenomen had, was tweede en dus mag rekening gehouden worden met deze Fransman in de rest van het weekend. Harry Walker, Mike van Grinsven en Gregoire Rabat nog voor Manfred Zienecker. Patrick Turrini deed het met de tiende tijd nog rustig aan.
Nu het om de tijd ging was Patrick Turrini, de leider in de tussenstand in het WK 2026, erbij en ging er vol voor. Resultaat de beste tijd met 1:55:814. Maar nipt sneller dat de 1:55:880 van de Fransman Randy Naveaux die zich hiermee bewees. Dat de quads aan elkaar gewaagd zijn toonde Mike van Grinsven met 1:55:946. En wat dat te denken van de strijd om de beste tijd tussen Manfred Zienecker en Kevin Saar, het verschil was slechts 0:00:001. 1:56:152 voor Zienecker en 1:56:153 voor Saar. Harry Walter en ook Jordi Niclas Gieler en Sylvain Petit waren vrijwel net zo snel, de verschillen waren uiterst klein en dat beloofde wat voor de manches, te beginnen met de kwalificatiemanche op de zaterdagmiddag waar de eerste punten voor het WK al gesprokkeld konden worden.

Patrick Turrini deed het nog tamelijk rustig aan in eerste vrije training maar wel snelste in de tijdtraining (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

Kwalificatie race
Het was de tot nu toe onbekende Randy Naveaux die de kop pakte na de start. Patrick Turrini was als tweede weg en ook Harry Walker en Kevin Saar direct voorin als derde en vierde. Dat gold niet voor Mike van Grinsven die als zestiende uit de openingsronde kwam, Manfred Zienecker als achttiende nog twee plaatsen verder. Het tempo van Naveaux was zeer hoog, zo hoog dat Turrini, toch kanshebber op de wereldtitel, alles nodig had om in de buurt te blijven. Meer dan een tweede plaats consolideren zat er voor de Italiaan niet in. Kevin Saar wist iets over de helft van de wedstrijd Harry Walker van de derde plaats te verdringen. Dat duo zat altijd kort bij elkaar en gaven ook niet zo heel veel toe op de twee voor hen. Maar alle afstanden tussen de rijders waren net te groot om tot spannende duels te leiden, dit in tegenstelling tot eerdere manches. Als vijfde was Jordi Niclas Gieler uit de start gekomen en reed zijn eigen race op die plaats. Neija en Petit wisselden van plaats, De Let Neija was als zesde uit de eerste ronde gekomen en zal alleen Sylvain Petit voorbijgaan. De Fransman zesde, de Let zevende. Wie wel inhaalden waren Mike van Grinsven en Manfred Zienecker. Van Grinsven moest hard werken en werd beloond met plaats acht achter Neija. Gregoire Rabat, als tiende gestart en lang op plaats acht werd nog net negende voor Manfred Zienecker. Mark McLernon leek het lastig te hebben en kwam als elfde over de finish. Mike Verboven dertiende. Dafydd Davies, in eerdere races sterk, had een beroerde start en bungelde ergens achterin. De Engelsman wist nog wel wat op te halen maar maakte verder in deze kwalificatierace geen indruk, plaats vijftien voor Davies, gevolgd door landgenoot Oliver Sansom. Even verderop als achttiende Aryton Knowles en negentiende Louie Holt.

Iedereen zag alleen de rug van Randy Naveaux (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

Zondag

Al vroeg vond het eerste publiek de weg naar de prachtige natuurbaan in Swanley, niet ver van Londen. De Quads mochten als eerste nog eens op de baan voor hun warm-up. Hoewel het een vrije training was en de tijden daarom niet bepalend zijn was Harry Walker er kennelijk toch op gebrand een snelle tijd neer te zetten. Dat lukte en Walker won de warm-up, voor wat het waard was, met de snelste tijd voor Manfred Zienecker, Patrick Turrini, Mike van Grinsven en de snelle winnaar van zaterdag Randy Naveaux.

1^e Manche
De openingsmanche van de Engelse GP met de quads werd er een om de vingers bij af te likken. Sylvain Petit nam de leiding voor Kevin Saar en Patrick Turrini. Ronde later kwam Saar als leider door maar met een hevig rokende machine. De Est hielt het nog een rondje vol maar zijn uitval had zich al aangekondigd. Turrini dan aan de leiding met een hele groep op zijn hielen. Petit als tweede en McLernon was in één rondje al flink opgeschoten als derde. In de groep achter leider Turrini met erbij Walter, Van Grinsven, Zienecker en Naveaux gebeurde van alles. Iedere ronde werden de posities flink geschut. Soms drie dik probeerden de quads over het wasbord te komen. Dat alles onder luid gejoel van het publiek die hun favoriet Harry Walker en ook de Noord-Ier Mark McLernon naar voren wilden schreeuwen. Halverwege de wedstrijd zat Manfred Zienecker op de hakken van Patrick Turrini die uit alle macht probeerde de leiding te behouden. De Duitser bleek sneller en het tweetal wisselden van positie. Petit hing er nog aan maar had het te druk met Walter en Van Grinsven. Die schoven over de Fransman en probeerden vervolgens het niet al te grote gat naar Turrini weer te dichten. Dat lukte uiteindelijk niet meer. Zienecker was in de paar slotronde wel zeker van de winst. Volle mep voor de Duitser. Turrini was ervaren en snel genoeg om de tweede plaats zeker te stellen. Daar kon het Engelse publiek ook niets meer aan veranderen, ondanks hun felle aanmoedigingen. Walter derde, Van Grinsven vierde. Randy Naveaux wist in het laatste kwart van de race zijn landgenoot Sylvain Petit nog terug te halen voor de vijfde plaats, Petit zesde die nog haast moest maken om uit de greep van het duo McLernon en Neija te blijven. Dafydd Davies was nu redelijk gestart als elfde en wist te verbeteren tot plaats negen. Tiende plaats voor de Tsjech Tadeas Rejdik. Mike Verboven werd veertiende. Een uitval voor Jordi Niclas Gieler die aanvankelijk is de strijd was met McLernon en Neija.

Zwaar bevochte winst voor Manfred Zienecker (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

2^e Manche
Tweede manche trokken de quads opnieuw van leer. Patrick Turrini op de Yamaha nam de leiding voor Manfred Zienecker. Maar alle toppers zaten voorin met Randy Naveaux, Kevin Saar, Jordi Niclas Gieler, Mike van Grinsven, Harry Walker, Mark McLernon en Sylvain Petit. In de eerste paar ronden was het een gewissel van jewelste. Na een viertal ronden kwam er wat tekening in de strijd. Turrini had nog even de leiding maar werd voorbijgestoken door Saar, Zienecker en Naveaux duelleerden om plaats drie wat de Fransman won en Walker en Van Grinsven bakkeleiden. Dat duel won de Nederlander. Kevin Saar kon zich wat meters losrijden van Patrick Turrini die fel op de huid gezeten werd door Randy Naveaux. De Fransman wist de tweede plaats van de Italiaan te ontfutselen en probeerden de aansluiting weer te maken met leider Saar. Dat was teveel gevraagd, de Est liet dat niet meer toe en won deze tweede manche voor Naveaux, Turrini en Zienecker. Op plaats vijf Mike van Grinsven voor Harry Walker en Jordi Niclas Gieler. Mark McLernon en Sylvain Petit die in de slotronde nog steeds met elkaar in de strijd werden completeerden de kopgroep. Het was even wachten op Karlis Neija als tiende. Mike Verboven kwam niet aan de finish.

In de openingsmanche rokend uitgevallen maar in de slotmanche de sterkste Kevin Saar (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

Dagklassement
Het dagklassement was voor de meest constante rijder en dat was Manfred Zienecker met 43 punten. Patrick Turrini werd met 42 punten tweede en Randy Naveaux derde.

Het podium van de GP Quads (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

Tussenstand WK
De rode leidersplaat blijft op de #51 van Patrick Turrini. Saar, Walker, McLernon volgen met Mike van Grinsven 5^e voor Manfred Zienecker.

©SBRMX | www.sbrmx.nl | Tekst: Leen van der Sluis | Foto’s: Bert van der Sluis