GP Dardon

07&08-09-2019 | Frankrijk | GP | Zijspancross | Dardon-Gueugnon

Etiënne Bax en Kaspars Stupelis Wereldkampioenen

De voorlaatste Grand Prix, op Mont Dardon waar het schitterende circuit “St. Radegonde” van de MotoClub Dardon-Gueugnon gelegen is, stond in het teken van de beslissende strijd tussen de leiders in het wereldkampioenschap 2019 Etiënne Bax/Kaspars Stupelis en de regerend wereldkampioen Marvin Vanluchene/Ben v.d. Bogaart. Bax/Stupelis reisden aan met een voorsprong van 65 punten en met de opdracht er daarvan minstens 50 punten over te houden. Dat zou voor het sterke Nederlandse team normaliter geen probleem mogen zijn. Vanluchene/V.d. Bogaart daarentegen zouden eigenlijk beide manches moeten gaan winnen en hopen op uitvallen en grote fouten door hun concurrenten voor de titel. Die strijd die kwam er en werd ook nog eens onverwacht beslist.

In de week voor deze Grand Prix plaatsten de Nederlandse teams Van Werven en Keuben noodoproepen voor een bakkenist. Bakkenisten op WK-niveau zijn schaars en als in hetzelfde weekend er ook nog een IMBA race plaatsvindt dan blijven en weinig goede kandidaten over. Gert van Werven moest om die reden afmelden. Justin Keuben vond op het laatste moment nog hulp in de vorm van de Franse passagier Alexandre Tourbier. Bij Team Dierckens ook een wisseling in de bezetting voor deze GP. Robbie Bax werd rust gegund om zijn schouderblessure te laten genezen. Hij werd vervangen door Andres Haller. Vanuit Tsjechië was Lukas Cerny weer eens een aanwezig, nu met Lari Kunnas in de bak.

Zaterdag

Slechte 28 teams kwamen naar deze voorlaatste GP. Daarmee was iedereen zeker van plaatsing en gingen de kwalificatiemanches alleen door voor het bepalen van de startvolgorde tijdens zondagse GP-manches. De kwalificaties werden gewonnen door Koen Hermans/Nicolas Musset in groep A en Marvin Vanluchene/Ben v.d. Bogaart in groep B. Na afloop van de zaterdagse kwalificaties meldde Team Hermans een nieuwtje. Koen Hermans zal in 2020 aantreden met Glenn Janssens. Julian Veldman zal op zoek moeten voor een waardig opvolger. Justin Keuben en Dion Rietman lieten voor deze wedstrijd al weten dat hun wegen aan het einde van het seizoen gaan scheiden. Daarmee is de bakkenisten bakken-dans weer geopend.

Zondag

Een afwisselende dag met wolken en zon maar tijdens de manches wel perfecte zonnige omstandigheden voor deze 13^e Grand Prix van het seizoen. Heel wat publiek verzamelde zich op Mont Dardon al was het bij eerdere edities wel eens drukker. Fransen zijn wel echte zijspancross-fans maar missen nu hun grote favoriet Valentin Giraud. Van de andere Franse rijders kunnen de kampioenen Guennaday Auvray/Rudolphe Lebreton goed meekomen. Buiten hen en Thomas konden de Franse teams de aansluiting op GP niveau dit jaar niet laten zien en bleken veel moeite te hebben met het hoge niveau in het Grand Prix gebeuren. Dat verklaarde misschien de wat mindere opkomst tijdens deze 2^e WK wedstrijd op Franse bodem.

1^e Manche
De openingsmanche van deze 13e GP werd een geweldige race dankzij Zeno Compalati/Bastien Chopin. De startnummer #18 kwam als eerste uit de lange rechte start en schoof voor Marco Heinzer/Ruedi Betschart en Kert Varik/Lauris Daiders en Arne Dierckens/Andres Haller de linkerbocht in. Bax/Stupelis waren goed weg als 5^e met twee plaatsen verder hun opponenten Marvin Vanuchene/Ben v.d. Bogaart. De sterke Zwitserse combinatie Heinzer/Betschart gingen in de openingsronde onderuit en kwamen verder niet meer aan het vertrek. Ook Varik werd vlot gemist, bij de 2^e doortocht was de Baltische combinatie al weg. Bij de eerste doortocht na een ronde zat Dierckens op 2 en Bax op 3 met de Tsjech Lukas Cerny op 4. Bax/Stupelis schoven vlot door naar de 2^e plaats met de verwachting de leiding te kunnen gaan overnemen. Dat was buiten de sterk gemotiveerde Compalati/Chopin gerekend. Die zaten in een “flow” en reden ijzersterk. Lang hielden de Italiaan en de Fransman stand tegen de sterk drukkende Bax en co. Achter hun rug bouwden zich zo een sterke kopgroep op met Dierckens, Vanluchene, Cerny, Veldman, Hermans en vader en zoon Brown. Dan een groot gat naar Moulds/Anthony. Het waren de regerende wereldkampioenen die achter Bax opdoken en vervolgens vlot over Bax/Stupelis gingen. Vanluchene/V.d. Bogaart hadden ook geen moeite met Compalati/Chopin terwijl Bax/Stupelis zich daarop stukgebeten hadden. Uiteindelijk wisten ook Bax/Stupelis voorbij de Italiaans/Franse combinatie te komen maar zagen dat Vanluchene/V.d. Bogaart dan al een flinke voorsprong hadden opgebouwd. De beslissing in de strijd om de wereldtitel leek doorgeschoven te worden naar de 2^e manche in Dardon. Maar het liep toch helemaal anders. Marvin Vanluchene/Ben v.d. Bogaart knakten hun laatste strohalm als ze twee ronden voor het einde op de stilvallende Duitser Adrian Peter klapten. Bax en de hele achtervolgende groep schoot hun voorbij alvorens Vanluchene de motor weer aan de praat had. Als 7^e konden ze verder. Winst voor Etiënne Bax en Kaspars Stupelis die hiermee ook de wereldtitel 2019 zeker stelden. Achter hun rug werd stevig gevochten. De Nederlandse teams van Veldman en Hermans deden zich gelden en vochten zich naar voren. Dat lukten Hermans /Musset het best. Ook zij leken gestopt te worden door Compalati die alle aanvallen wist te weerstaan. In de slotronde had de Italiaan geen antwoord meer als Hermans de motor binnendoor wurmde en de 2^e plaats overnam. Een geweldige manche en een prachtige 3^e plaats voor Zeno Compalati/Bastien Chopin. Dierckens/Haller sleepten de 4^e plaats uit de strijd. In de slotronde ging het mis met Stuart Brown/Josh Chamberlain en Julian Veldman/Glenn Janssens. Veldman, opgejaagd door de Engelsman, ging hard onderuit waarop Brown er vol opknalde. Beide verloren plaatsen wat dan weer gunstig was voor Jake Brown/Joe Millard die eigenlijk de hele race vol in de slag waren hun positie te verdedigen in de kopgroep en nu ineens nog wat extra punten mochten bijschrijven met de 5^e plaats. Vanluchene/V.d. Bogaart liepen teleurgesteld als 6^e binnen gevolgd door Cerny, snel maar duidelijk met een tekort aan wedstrijdritme voor een GP-manche. Stuart Brown/Josh Chamberlain wisten nog als 8^e te finishen. Op achterstand dan Gary Mould/Brian Anthony als 9^e. De 10^e plek was voor de Franse kampioen Guannady Auvray/Rodolphe Lebreton. Justin Keuben/Alexandre Tourbier pakten 7 punten met de 14^e plaats. Ijen Kops/Lars de Laat kwamen in deze manche helemaal niet aan de start. Bij hun geen feest. Wel bij Team Bax waar een grote schare supporters aan het einde van de manche de kampioenen opwachtte bij de racetruck.

2^e Manche
De ziekenboeg bij de zijspancrossers wordt alsmaar groter nu ook Julian Veldman/Glenn Janssens zich moesten afmelden. Bakkenist Janssens was geblesseerd uit de val van de 1^e manche gekomen. Dat gold ook voor de Engelsman Brett Wilkinson die zijn pols gebroken had na een val in de 1^e manche. Ijen Kops/Lars de Laat waren er nu wel bij maar stonden opnieuw na een ronde alweer aan de kant met een defecte motor. Een treurig weekend voor Team Kops. Bax/Stupelis hoefden niet te treuren. Als wereldkampioenen met de trotse #82 in goud op de rug stoven de kersverse kampioenen als eerste Mont Dardon op. Een superstart ook van Jake Brown/Joe Millard die als 2^e achter Bax aangingen en ook Stuart Brown/Josh Chamberlain waren direct mee. De oude Brown ging echter in de openingsmanche ergens in de fout en kwam als 23^e uit de eerste ronde terug. Dierckens/Haller hadden de 3^e plaats voor Varik, Cerny en de regerend wereldkampioenen Vanluchene/V.d. Bogaart. Vooraan draaide Bax flink aan gashendel en schudde de jonge Brown van zich af. Dierckens/Haller probeerden de 3^e plaats vast te houden tegen een inmiddels al naar voren gekomen Vanluchene, Varik, Cerny en Hermans. Een groepje was de hele manche een flinke strijd leverde. Jake Brown/Joe Miljard reden een super race en zagen alleen Marvin Vanluchene/Ben v.d. Bogaart voorbijkomen in hun jacht op de leiders Bax/Stupelis. Die hadden een mooie voorsprong en leken voldoende vooruit te zijn om hun kampioenschap nog een extra te vieren met een klinkende overwinning in deze manche. Maar Vanluchene/V.d. Bogaart wilden daar niet aan meewerken en wisten relatief vlot de achterstand goed te maken. Met nog drie ronden te rijden ging de strijd voor de GP-manche los tot Bax/Stupelis juist over de finish en weer bergop tot stilstand kwamen. Alle spaken in het achterwiel waren afgebroken, weg zegge. Vanluchene/V.d. Bogaart wonnen de 2^e manche in Dardon voor een dolgelukkige Jake Brown met Joe Millard. Varik/Daiders pakten nu de 3^e plaats voor Hermans/Musset en Dierckens/Haller die in deze samenstelling net niet meekonden. Een geweldige race reden Stuart Brown/Josh Chamberlain. Vanaf de 23^e plaats werd de mars ingezet. Halverwege de manche kwamen de Engelsen de top-10 binnenrijden en even later leek het op de 8^e plaats wel over. Het gat naar Cerny/Kunnas was enorm. Ondanks dat beukten de Engelsen door en wisten zowaar de Tsjech terug te halen die prompt voor de bijl ging. Door het wegvallen van Bax werd Brown zo nog 6^e in deze manche. Dylan Boussy met Steve Deschacht werd 8^e. Santermans/Beleckas 9^e en Mould/Anthony 10^e. Opnieuw sprokkelden de gelegenheidscombinatie Justin Keuben/Alexandre Toubier nog wat punten bij elkaar met plaats 11. Bax, uitgevallen in de laatste ronde, werd nog als 17^e gelijst.

Dagklassement en Tussenstand WK
De wereldkampioenen 2019 zijn bekend, Etiënne Bax en Kaspars Stupelis. Voor Bax zijn 3^e wereldtitel, 2x samen met Kaspars Stupelis en 1x met Nicolas Musset.  Kaspars Stupelis behaalde hiermee zijn 4^e titel in zijn lange carrière als bakkenist. Na de schermutselingen in het begin van het seizoen met de regerende wereldkampioenen Vanluchene/V.d. Bogaart waren Bax/Stupelis de recente weken sterk op dreef en benutten de door hen opgebouwde voorsprong in de tussenstand om één wedstrijd voor het einde van het seizoen de titel binnen te slepen. Vanluchene/V.d. Bogaart kunnen de #2 plaat gaan kopen voor seizoen 2020. Finale wedstrijd over 7 dagen in Rudersberg, Duitsland. Op het dag-podium stonden naast de GP winnaars Marvin Vanluchene/Ben v.d. Bogaart als 2e in deze GP Koen Hermans/Nicolas Musset. Beide teams stonden met 40 punten gelijk zodat de manchezegge van Vanluchene de doorslag gaf. Voor de tweede keer ooit en de tweede week op rij stonden Jake Brown/Joe Millard als 3^e op het podium.

SBRMX | www.sbrmx.nl | Tekst: Leen van der Sluis | Foto’s: Bert van der Sluis | Video: Luc VanderAa