GP Heerde

11&12-05-2024 | Nederland | GP | Zijspancross | Heerde

Letse WK-leiders winnen ook de Nederlandse GP

Na de opening van het seizoen in Portugal was de tweede Grand Prix van het seizoen 2024 in het Gelderse Heerde. Van een hard baan naar een stevige zandbak. Portugal had nogal wat blessures veroorzaakt. Grootste slachtoffer daar waren Justin Keuben/Dion Rietman die na een ernstige valpartij in de zaterdagse kwalificatierace hun seizoen al heel vroeg in duigen zagen vallen met een bovenbeenbreuk van rijder Keuben. Een blessure die wel even tijd nodig heeft om goed te herstellen zodat TKR al snel bekend maakten in 2025 sterker terug te willen komen op de 4-tact Husqvarna die hen wel zeer goed beviel. Intussen stonden de Zabel blokken te koop van TKR, ook sterke motoren die hun kwaliteit al ruimschoots bewezen hebben. Ook Davy Sanders/Jarno Steegmans kwamen niet ongeschonden weg. Sanders staat nog even naast de baan t.b.v. het herstel van zijn bovenbeenblessure en bleek na diverse controles een afgescheurde spier te hebben. Direct ook geen toestemming van de dokter om in de GP van Heerde te starten nadat Team Sanders/Steegmans eerder als forfait hadden moeten geven aan hun Franse fans in Vesoul. Ook Brett Wilkinson, verdraaide knie, kwam niet geheel ongeschonden terug uit Portugal maar is intussen fit en toonde dat al op Hemelvaartsdag, eigenlijk de dag van Rhenen maar haar hebben vergunningsperikelen rondom broedseizoen van de vogeltjes even wat stokken tussen de spaken gestoken, tijdens de voorbereidende ONK op dit zelfde circuit. Na twee slechte starts eindigden Wilkinson/Miljard als zesde en achtste waarmee ze tevreden waren en met vertrouwen deze GP Heerde ingingen. Een dan de Wereldkampioen Marvin Vanluchene. Die zag voor het seizoen zijn top-bakkenist Nicolas Musset wegvallen, een fikse streep voor de 2024 plannen om samen de titel te verdedigen. Glenn Janssens werd bereid gevonden in de bak te stappen, maar was eigenlijk al gestopt. Vanluchene liet zich in het voorseizoen nergens zien, had een bijna niet voorkomende uitval in Portugal en ging in de laatste ONK op Hemelvaartdag onderuit en moest een handblessure laten onderzoeken in het ziekenhuis. De sterkte van Team Vanluchene/Janssens zal nog moeten blijken.

Zaterdag

Een prachtige zonnige dag en een circuit wat vooraf zeer goed geprepareerd was. De machines van Van Werven Grondverzet uit Oldebroek stonden opgesteld, dus dan is een kwaliteitsbaan verzekerd. Deze jongens weten hoe een zijspancrosscircuit erbij moet liggen. De 35 teams werden opgedeeld in twee groepen, A en B, met respectievelijk 18 en 17 teams.

Pre-kwalificaties
De eerste echte krachtmeting waren de pre-kwalificaties in de groepen A en B. In de groep A waren de Letten Daniels en Bruno Lielbardis het snelst met 1:54:064, nipt voor Tim Prümmer/Rodolphe Lebreton die met 1:54;691 bijna niets toegaven. Gert van Werven/Ivar van de Wiel noteerden de derde tijd met 1:55:623. Jason van Daele/Loet van der Putten, Brett Wilkinson/Joe Miljard en Daniel Willemsen/Michal Gabor volgden.
In de B groep de snelste tijd voor Tim en Sem Leferink die dit seizoen gewoon sterk rijden. Hun 1:54:824 was maar iets sneller dan de 1:54:966 van Benjamin Weiss/Patrick Schneider. Tijden die zich prima konden meten met de snelste tijden uit groep A. Hermans/V.d. Bogaart de derde tijd voor Prunier, Vanluchene en uitstekend V.d. Lagemaat.

Kwalificatie A
Dit jaar zijn de kwalificaties niet alleen belangrijk voor de startvolgorde in de GP-manches maar de eerste vijf plaatsen pakken ook nog een bonuspunten voor het WK-klassement. Vijf punten voor de winnaar en telkens een puntje minder tot plaat vijf. Daarmee wordt het voor de snelle teams nog makkelijker in het WK om vlotter afstand te nemen van de achtervolgende groep.
Een blitz-start van Tim Prümmer/Rodolphe Lebreton waarmee de Duits/Franse combinatie de basis legde voor een prachtige ritzegge in deze eerste kwalificatierace.  Jason van Daele/Loet v.d. Putten waren de enige de enigszins in de buurt konden blijven van de ontketende Prümmer/Lebreton die heel snel rondgingen op het toch zware zandcircuit van Heerde. Daarachter de 10-voudig Wereldkampioen Daniël Willemsen met zijn Tsjechische bakkenist Michal Gabor. Een duo dat een viertal ronden volhield tot de broers Lielbardis, die achter Wilkinson als zesde uit de start vertrokken waren, voorbijkwamen en even later ook de Engelsen Wilkinson/Millard. Vooraan liep Prümmer steeds verder weg van Van Daele. Felle gevechten meer daarachter waar Lielbardis, Wilkinson, Van Werven, Wijers en in het begin ook Foden kort bij elkaar zaten. Dat waren de snelle teams in deze kwalificatie terwijl met Gordejev/Niitsoo de groep langzamere zijspannen kwamen. Lielbardis reed sterk en wist het gat naar Van Daele te sluiten met een spannende slotronde tot gevolg. Een dramatische ronde voor Jason van Daele/Loet v.d. Putten die ten val kwamen en de tweede plaats inleverden aan Lielbardis. Wilkinson werd derde gevolgd door Gert van Werven/Aivar v.d. Wiel en Stephan Wijers/Han van Hal. Dan Foden/Ryan Humphrey werden zesde. Daniel Willemsen reed uit op plaats zeven en de opgekrabbelde Van Daele werd nog achtste. Gordejev, De Cock, Ebben en Kinge wisten zich direct te plaatsen voor de Grand Prix manches. Joshua en Noah Weinmann grepen met een dertiende plaats net mis, ondanks hun felle aandringen op Kinge/Grahame in de paar laatste ronden.

Kwalificatie B
In de tweede kwalificatie namen de Nederlandsers direct het voortouw onder aanvoering van Koen Hermans/Ben v.d.Bogaart en Tim & Sem Leferink. De Wereldkampioen Marvin Vanluchene/Glenn Janssens gingen als derde van start gevolgd voor de jonge Boyd Verhees die in het WK rijdt met de ervaren Belg Arne Vanhamel. De Oostenrijksers Weiss/Schneider vijfde gevolgd door Grondman, Prunier en v.d. Lagemaat. Goede uitgangsposities dus voor diverse Nederlandse teams. Hermans en Leferink waren duidelijk sneller van Vanluchene die het tempo van de Nederlandse tandem niet kon bijhouden. Verhees reed, begrijpelijk voor zijn eerste GP-optreden, boven zijn stand en moest direct Weiss en Prunier voorlaten. Even later volgden ook V.d. Lagemaat, Grondman en Devoldre. Vooraan konden Hermans/V.d. Bogaart de broers Leferink maar niet afschudden. Bij de vijfde doorkomst waren de broers voorop en moest Hermans in de aanval. Dat leek in het slot een spannende strijd te worden tot met Hermans op het achterwiel van Leferink maar panne doodde alle aspiraties van Hermans drie ronden voor de finish. Daarmee was de winst voor Tim en Sem Leferink veilig en wonnen ze met grote voorsprong op Vanluchene/Janssens. De Oostenrijkers reden hun race in een strak tempo wat de Fransen Prunier geen mogelijkheden gaf om aan te vallen. Een geweldige race van Wilfred Vos/Wessel Susebeek die van achteruit vrijwel het hele veld voorbij wisten te komen om als vijfde binnen te lopen. Van de Lagemaat/Könst groeien in de samenwerking en dat werd in deze kwalificatie beloond met plaats zes voor Frank Mulders/Marc van Deutekom, Koen Grondman/Niels Wesselink en Wesselink/Niki Debruyne. Christian Hentrich/Simon Lenz plaatsen zich als tiende. Ook Boyd Verhees/Arne Vanhamel konden via plaats elf direct door naar de GP, een mooie prestatie van deze jonge rijder. Yens Delmotte/Joey Valcke pakten het laatste ticket voor Artis Devoldre/Luc Rostingt.

Zondag

Prachtig weer trok best veel publiek naar de mooie Veluwe. Vooraf was er nogal was rumoer op social media over de hoge entreeprijzen. Best begrijpelijk maar vele zijspancross fans lieten deze mooie dag zijspancross niet schieten en kwamen genieten van het mooie weer en de prachtige races.

1^e Manche
De start was voor het rood-wit-blauw van de Spijkse Metaalhandel Van den Heuvel. Niemand minder dan Daniel Willemsen/Michal Gabor had de leiding voor Tim Prümmer/Rodolphe Lebreton. Vroeger zou Willemsen zo’n uitgangspositie nooit meer loslaten maar die tijd is voorbij. In de tweede ronde was Prümmer voorop gevolgd door Marvin Vanluchene/Glenn Janssens en waren Willemsen/Gabor derde. Dat laatste duo zou gedurende de wedstrijd ver terugvallen tot plaats zeventien. Jason van Daele, Gert van Werven, Daniels Lielbardis en Benjamin Weiss vormden de kopgroep. Daar kwamen later Leferink, Wijers en de van achteruit opstomende Hermans bij. Vooraan leek Prümmer de zaak onder controle te hebben. Vanluchene moest zijn meerdere erkennen in de jonge Letten die eerste Van Daele en even later ook Vanluchene verschalkten om naar plaats twee op te schuiven. Daarna werd het gat naar Prümmer vlot gedicht en druk gezet op de Duits/Franse combinatie. Die moet ergens een foutje gemaakt hebben als de broers Lielbardis in het laatste kwart van de wedstrijd op kop doorkomen en Prümmer pas als achtste doorkwam. Ook Gert van Werven/Aivar v.d. Wiel reden sterk, pakten Van Daele de vierde plek af maar leverde die later toch weer in. Van Daele zakte zelfs achter Leferink maar de Belg vocht zich terug wist Leferink weer terug te pakken. Daniels en Bruno Lielbardis met de rode leidersplaats kwamen met ruim dertien seconden voorsprong over de finish voor de Belgen Vanluchene en Van Daele. In de twee slotronde wisten Koen Hermans/Ben v.d. Bogaart de vierde plaats te pakken, Tim en Sem Leferink dus vijfde. Gert van Werven/Aivar v.d. Wiel mochten zeer tevreden zijn met deze race en plaats zes. Een zeer stabiele race door de Oostenrijkers Weiss/Schneider leverden hun de zevende plaats. Brett Wilkinson/Joe Miljard, na matige start en veel goedmaken, achtste voor Prümmer en Stephan Wijers/Han van Hal. Van Nederlandse zijde ook punten voor Grondman (13^e), Vos (15^e), Willemsen (17^e) en Ebben (19^e).

2^e Manche
De slotmanche van de dag werd een zware bevalling voor de meeste teams. De Wereldkampioenen begonnen in stijl met hun No 1 voorop voor hun landgenoten Jason van Daele en de Engelsen Wilkinson/Miljard. Ook Gert van Werven had weer een goede start als vierde voor Lielbardis en Leferink. Bij de tweede doorkomst was Lielbardis voorbij Van Werven en enkele ronden later ging ook Van Daele/v.d. Putten eraan. Die kukelden even later weg uit de kopgroep en werden teruggevonden op plaats vijftien. Koen Hermans/Ben v.d. Bogaart moesten natuurlijk van de tweede startrij komen en hadden vandaaruit een redelijk goede start gemaakt. Als negende uit de openingsronde verbeterden zij vlot naar plaats vijf even later door te stoten naar plaats drie achter de dan inmiddels leidende Engelsen Brett Wilkinson/Joe Miljard en Marvin Vanluchene/Glenn Janssens. Toen de Engelsen de Belgische wereldkampioen eenmaal gepasseerd waren liepen ze heel vlot weg om deze manche op een fantastische wijze te winnen. Vanluchene kon de tweede plaatts niet houden en moest Hermans voorlaten. Tegen het einde kwamen de broers Lielbardis nog eens een keer. De jonge Letten verzamelden alle energie voor een sterk slotoffensief wat in de laatste ronde tot naast Vanluchene eindigde maar niet er voorbij. Leferink reed een goede race, als zesde gestart en als vijfde aan de finish. Dat leek ook Gert van Werven te gaan doen die tot twee-derde race plaats vijf in handen maar niet aan de finish kwam. Dat deden wel Stephan Wijers/Han van Hal die stug volhielden  en profiteerden van de vele uitvallers om van elf naar zes op te schuiven. Ook Frank Mulders/Marc van Deutekom bleven rijden onder zware condities in deze tweede manche met plaats zeven als resultaat. De jonge Weinmann broers reden een zeer sterke manche, zestiende na de openingsronde om in hun bekende stijl zich vast te bijten in deze manche met een achtste plaats als beloning. De Franse broers Prunier, niet echt gewend aan het zand, pakten een keurige negende plaats. Wilfred Vos/Wessel Susebeek tiende. Wisseling, V.d. Lagemaat en Ebben scoorden ook punten en de allerlaatste punt van de dag was voor Daniel Willemsen/Michal Gabor.

Dagklassement
De leiders in het Wereldkampioenschap Daniels en Bruno Lielbardis wonnen met één punt meer dan Marvin Vanluchene/Glenn Janssens ook de tweede Grand Prix van het seizoen. Koen Hermans/Ben v.d. Bogaart sloten een moeizaam verlopen weekend af op het podium met plaats drie.

Tussenstand WK
In het WK blijft de rode leidersplaat op de Letse motor van de Lielbardis broers. Volgende gelegenheid om daar verandering in aan te brengen is over twee weken, 25&26 mei in het Noord-Franse Plomion. Een prachtige knalharde baan wacht de deelnemers dan.

©SBRMX | www.sbrmx.nl | Tekst: Leen van der Sluis | Foto’s: Bert van der Sluis