GP Karksi Nuia

13&14-06-2026 | Estland | GP | Quadcross | Karksi Nuia

Est Kevin Saar pakt in thuis-GP de rode leidersplaat

• Gebroken pols voor Patrick Turrini;
• Estse rijders sterk met podiums voor Saar en Rillo;
• Manfred Zienecker ook in zand sterk;
• Geen Nederlandse deelnemer te zien in Estland.

Na de succesvolle Grand Prix Quadcross in Gdansk, Polen trokken ook de quadrijders verder naar Estland. Helaas niet iedereen, o.a. de Amerikaanse smaakmaker in Polen Zack Decker was alweer terug naar de USA. Ook vele andere rijders gingen niet door naar Estland waardoor er daar met vierentwintig quads weer een kleiner veld aan de start stond.

Zaterdag

Dit weekend dus weer het normale programma voor de quads zonder opdeling in groepen of een laatste herkansing. Geen enkele Nederlandse rijder had het gewaagd naar Karksi Nuia af te reizen. Natuurlijk wel de kopmannen in het WK onder aanvoering van de Italiaan Patrick Turrini met Kevin Saar, Harry Walker, Manfred Zienecker, Mark McLernon en Sylvain Petit.

Tijdtraining
Door de regen van de nacht ervoor en in de ochtend was het lastig om snelheid te maken op het Karksi Nuia-circuit, maar met het thuisvoordeel bezetten Kevin Saar en Karl Robin Rillo de eerste twee posities, met Manfred Zienecker vlak daarachter. Patrick Turrini werd zesde, maar een incident zorgde ervoor dat hij niet meer in aanmerking kwam voor de kwalificatierace in de middag. Turrini liep een gebroken pols op en was daarmee uitgeschakeld voor dit weekend. Karlis Straubergs behaalde zijn eerste top vijf-finish in een WK-sessie, op 3,405 seconden van Mark Mclernon, die vierde werd.

Kwalificatie
Karl Robin Rillo pakte vanaf de start de holeshot, terwijl zijn landgenoot aan de binnenkant van de baan werd gedrukt. Saar herstelde zich en nestelde zich in de eerste ronde op de vierde positie achter Mark Mclernon en Manfred Zienecker. Rillo, met een vrije baan voor zich, vergrootte zijn voorsprong op Zienecker aanzienlijk met elke ronde, terwijl Mclernon uitstekend werk verrichtte door Saar achter zich te houden. Saar wist echter uiteindelijk de Noord-Ier te passeren en verbeterde zijn rondetijden, waardoor een tegenaanval van McLernon onmogelijk werd. Karlis Straubergs reed zijn beste race van het seizoen tot nu toe. De tiener uit Letland reed sterk in de top zes, tussen gevestigde namen als Harry Walker en Laurynas Mikalauskas. Door de lastige baanomstandigheden haalden een paar rijders de tweede ronde niet, namelijk Edoardo Cazzola en José Tiainen – de Fin die zijn debuut maakte in het wereldkampioenschap. Mikalauskas leek op weg naar een top vijf-positie, maar met nog maar een paar ronden te gaan moest hij de baan verlaten en zakte hij terug in het klassement, om uiteindelijk als 19e te finishen. Het drama was echter nog niet voorbij. In de laatste ronde, met een voorsprong van 17 seconden, besloot Karl Robin Rillo op zijn Yamaha dat het genoeg was en viel hij uit met nog maar een halve ronde te gaan. Dit betekende geen overwinning en een begrijpelijke emotionele Rillo. Hoewel het slechts een schrale troost was, werd hij wel als achtste geklasseerd en mocht hij zondag vanaf de eerste rij starten. Manfred Zienecker nam vervolgens de leiding over en passeerde de finishvlag 35 seconden voor Kevin Saar. Mark Mclernon schoof op naar het podium – zijn tweede podiumplaats in een kwalificatierace.

Manfred Zienecker was iedereen te snel af met winst in de kwalificatie (Foto: WSC)

Zondag

Slecht weer op zondagochtend maakten dat maar tien rijders zouden deelnemen aan de warm-up sessie. De baanomstandigheden waren iets beter dan gisteren, maar nog steeds nat en lastig. Toevallig waren alleen deelnemers uit de Baltische staten aanwezig, met Kevin Saar en Karl Robin Rillo op de eerste twee plaatsen, en Reinis Bicans op de derde. Mihkel Murk, de meest ervaren rijder van dit weekend en debutant in het wereldkampioenschap, liet indrukwekkende snelheid zien en pakte de zesde plaats. Patrick Turrini zou de rest van het weekendprogramma niet rijden, omdat hij op zoek ging naar herstelmogelijkheden om ervoor te zorgen dat zijn gebroken linkerpols volledig hersteld is voor de zevende ronde in Madona, over zes weken.

1^e Manche
Zonder Patrick Turrini aan de start zou de voorsprong in het kampioenschap drastisch afnemen, en niemand wist dat beter dan Saar en Walker, die het beste van de gelegenheid gebruik konden maken. Bij de start was het Karl Robin Rillo die aan de binnenkant naar de leiding glipte en zich naast Manfred Zienecker plaatste toen ze de eerste sectie met sprongen namen. Mark Mclernon kwam naast de Est en de Duitser en zo gingen ze met drie man naast elkaar door de hobbels. Rillo gebruikte zijn lokale kennis en pure snelheid om de leiding te nemen, waardoor Zienecker de tweede positie moest verdedigen tegen Mclernon. Saar had geen beste start, maar vond al snel zijn ritme en verkleinde de achterstand die hij op Mclernon had opgelopen. Halverwege de race zat de Est naast Mclernon en zette hij de aanval in. Ondertussen reed Karlis Straubergs, vlak achter de top vijf, zijn beste race van het seizoen. Hij achtervolgde Harry Walker en verdedigde zijn positie tegen Reinis Bicans. Na de Brit een paar ronden op het 1,75 km lange Karksi Nuia-circuit te hebben gevolgd, greep Straubergs zijn kans om naar de vijfde plaats te klimmen. Reinis Bicans volgde een paar ronden later, waardoor Walker geen kans meer had om terug te slaan. Walker kwam in de greep van de Fransman Sylvain Petit, die een solide race reed. Wij het uitkomen van de rechterbocht in de diepe sporen ging Walker in de fout en kwam vast te zitten.  Petit zat er kort achter en stond ook vast achter de regerend Europees kampioen en verloor drie posities voordat hij zich herstelde en weer in de race meedeed. Met een voorsprong van zeven seconden had Rillo de race volledig onder controle, maar Zienecker verkleinde de achterstand in de slotfase tot uiteindelijk vier seconden. Rillo reageerde en behield de voorsprong tot aan de finish. Het was een fantastische race voor de Estse rijders, die alle acht in de punten eindigden. Rillo behaalde zijn eerste overwinning van het seizoen en Rasmus Sona zette zijn beste seizoen resultaat neer met een achtste plaats. Met de finishvlag in de lucht pakte Rillo de overwinning, wat ongetwijfeld extra zoet aanvoelde na zijn dramatische uitval tijdens de kwalificatie op zaterdag. Manfred Zienecker behaalde zijn vijfde podiumplaats van het seizoen, terwijl Kevin Saar twintig punten pakte en daarmee Turrini evenaarde in het wereldkampioenschap.

Prachtige overwinning voor Karl Robin Rillo (Foto: WSC)

2^e Manche
Nu Kevin Saar in het klassement op gelijke hoogte stond met Turrini qua punten, wist de Est dat een top 20-klassering, dus punten pakken, hem de rode plaat zou opleveren na zijn thuis-GP. Dit zou hem er echter niet van weerhouden om voor de overwinning te strijden. Het starthek viel en Harry Walker pakte de kop door Manfred Zienecker en Kevin Saar te passeren. Mark Mclernon kwam vast te zitten en leek in de eerste bocht stil te vallen, waardoor de Noord-Ier terugviel naar de achterkant van het peloton, met een enorme achterstand die hij in de resterende 25 minuten moest inhalen. Slechts een paar bochten later passeerden Zienecker, Saar en Petit wist Walker te verslaan en even later kwam ook Rillo voorbij den Engelse Europees Kampioen. Dit bracht Walker in handen van Straubergs, wat zou leiden tot een gevecht dat de hele race zou duren. Met Saar aan kop kon de Est voor eigen publiek zijn plan uitvoeren om zijn voorsprong uit te bouwen, zodat er geen gevaar meer was voor een aanval. Om de eindoverwinning te behalen, wist Rillo dat hij voor Zienecker moest eindigen, maar het liep bijna mis toen Rillo de linkerbocht verkeerd inschatte en bijna over het stuur vloog. Gelukkig kon hij zijn quad nog redden en achter Zienecker weer op de baan komen. Karlis Straubergs, Rasmus Sona en Oli Sansom reden hun beste races van het seizoen tot nu toe, maar Sansom werd later in de race verrast en verloor een paar posities. Hij wist de race echter wel in punten te eindigen. Vanuit de achterhoede na bocht één baande Mclernon zich een weg door het veld en bevond zich na vier ronden in de top acht, maar daar bleef het niet bij. Hij haalde Straubergs in, die nog steeds geen ruimte kon vinden om Walker te passeren, maar het duurde niet lang voordat Mclernon zowel de Let als de Brit voorbijreed. Halverwege de race besloot Rillo dat het moment was aangebroken om Zienecker uit te dagen voor de tweede plaats en een kans op de eindoverwinning. Na een spannende strijd wist Rillo Zienecker in te halen en, zonder kans op een comeback, voerde Rillo het tempo op om zijn tweede plaats veilig te stellen. Toen de finishvlag viel, had Saar zijn voorsprong vergroot tot meer dan zestien seconden en behaalde hij zijn eerste raceoverwinning sinds race twee in Canada Heights. Rillo had een voorsprong van twaalf seconden op Zienecker en verzekerde zich daarmee van een podiumplaats, terwijl Mclernon na een ongelooflijke inhaalrace opnieuw de vierde plaats pakte.

Kevin Saar springt naar de overwinning na onfortuinlijke polsbreuk Patrick Turrini (Foto: WSC)

Dagklassement
De Estse rijders bovenaan op het podium in hun thuis-GP. Kevin Saar op één en Karl Robin Rillo op twee met Manfred Zienecker als derde.

Twee rijders uit Estland bovenaan met Kevin Saar als winnaar in zijn thuisland (Foto: WSC)

Tussenstand WK
Twee derde van het seizoen zit er nu op, en door een enorme verschuiving in het wereldkampioenschap heeft Saar nu een voorsprong van 25 punten op Turrini, die ongetwijfeld nog gemotiveerder en vastberadener zal zijn om in Madona sterk terug te vechten. Manfred Zienecker staat derde in de tussenstand, gat naar plaats twee is 26 punten. Walker vierde kort achter Zienecker en daarachter dan weer McLernon. Mike van Grinsven is als gevolg van zijn niet deelname in Gdansk en Karksi Nuia teruggezakt naar plaats acht met 137 punten, ééntje minder dan de voor hem staande Karlis Neija.

©SBRMX | www.sbrmx.nl | Tekst: WSC/Leen van der Sluis | Foto’s: WSC