Prunier broers en Prümmer/Schneider sterk in kwalificaties

60-jarige club MSC Kleinhau pakt uit met GP en Flutlicht Motocross;
Prunier en Prümmer ver vooruit in hun kwalificatieraces;
Tim Leferink/Andy Schinnertz op zaterdag best goed;
Hermans/Rietman en Wilinson/Millard op koers.

De derde Grand Prix van het seizoen werd verreden in Kleinhau in de Eifel. Dat betekende dicht bij Nederland en België wat vele fans uit deze landen trok om hun favorieten aan te moedigen. Van Nederlandse zijde meldde Team Leferink vooraf spijtig nieuws, bakkenist Sem Leferink was met een blessure uit Kramolin gekomen en nog niet voldoende hersteld om in Kleinhau weer in de bak te staan. Goede bakkenisten zijn schaars, en zelfs pensionado’s worden gevraagd terug te keren, dus Tim Leferink had een uitdaging. Die werd gelukkig voor Team Leferink ingevuld door Andy Schlinnetz, normaal naast Boyd Verhees maar die is ook geblesseerd. Team Leferink kreeg de bezetting zo compleet met dank aan Team Verhees. Opdracht voor het eenmalige duo Tim Leferink/Andy Schinnertz om de schade zoveel mogelijk te beperken. Dat gepensioneerde bakkenisten nog steeds erg goed zijn toonde Ben van den Bogaart die uit zijn pensioen terugkwam om Marvin Vanluchene te helpen. In Tsjechië maximale score van 50 punten met twee manche overwinningen, dus kon iedereen weer rekening houden met Team Vanluchene. Ook de “koele kikker” Julian Veldman was weer van de partij en had zijn vierwieler na het succes van een week eerder in Kramolin opnieuw omgeruild door de driewieler. Met zijn bekende #31 samen met de Franse bakkenist Rodolphe Lebreton.

De Duitse club in de Eifel, Motor-Sport-Club Kleinhau bestaat dit jaar 60 jaren, reden om hun jubileum te vieren met grote evenementen. De club is wereldberoemd om hun jaarlijkse Flutlicht Motocross die over een week op het programma staat op 15-17 mei, de 35^e uitgave alweer. Motocross in de avond op een uitgelichte baan, én jaarlijks een groot motocross en zijspancross feest. Een week eerder, als extra en om hun 60 jarig jubileum extra cachet te geven, de 3^e ronde van het Wereldkampioenschap Zijspancross en Quadcross.

Zaterdag

Twee groepen van 19 teams, dus totaal 38 teams die in het weekend steden voor het WK-punten. Met meer dan 32 teams aanwezig betekende dat eerst een reguliere kwalificatie op zaterdag, met een laatste herkansing op tijd.

Trainingen
De vrije en de pre-kwalificatie trainingen op tijd gaven de eerste indicaties met Vanluchene en Prümmer de snelste tijden in de eerste vrije trainingen. Dat bleek later in de tijdtraining ook zo. Marvin Vanluchene/Ben v.d. Bogaart waren met 1:50:867 absoluut de snelste in groep A. De Franse broers Prunier had een kleine twee tellen meer nodig terwijl de Letse broers Lielbardis bijna drie seconden langzamer waren. Dan kan er geen misverstand zijn wie in deze groep de snelste was. Dan Foden/Noah Weinmann en keurige vierde tijd. Uiteindelijk nog een vijfde tijd voor Stephan Wijers/Joel Hoffmann, maar dat ging moeizaam. Tot drie keer toe hief Wijers teleurgesteld de hand omhoog, telkens in dezelfde lastige linker naar beneden hangende bocht waar deze zijspannen eerst helemaal recht moeten staan voor het gas er weer goed op kan. Dat vergde goed samenspel tussen rijder en bakkenist om dit deel van de baan snel door te komen wat bij Wijers duidelijk eerst niet zo goed liep. Maar het kwam goed en Wijers was daarmee de snelste Nederlander in groep A. Grondman/Vincent de zevende tijd gevolgd door V.d. Lagemaat/Van Hal op plaats acht. De jonge Bjorn en Sten van den Heuij hadden meer moeite en noteerden de zestiende tijd, Ijen Kops en Bas Langens werden de twee minste snelle zijspannen in deze groep.
In de B groep leek het eerst stroef te gaan bij de Wereldkampioen Koen Hermans met Dion Rietman. Na wat rondjes ging het duo eens goed aan en dat resulteerde direct in de snelste tijd. Dat liet Tim Prümmer dan weer niet op zich zitten en Prümmer/Schneider verbeterden en waren uiteindelijk de snelste van de groep. Brett Wilkinson/Joe Millard keurig derde voor Sanders/Vincent en Leferink/Schinnertz. Van de laatste zeer goed omdat dit duo kort voor deze GP gevormd was en het samenspel snel gevonden moest worden. In deze tijdtraining ging dat goed wat hoop gaf voor de wedstrijden. De jonge Belgen Niels Hendrickx/Tayim Kaethoven maakten indruk met stabiel en netjes rijden, ook nog eens voldoende snel voor de tiende tijd waarmee deze jongens in hun leerjaar Grand Prix rijden duidelijk hun talent toonden. De broers Barink zeventiende, Julian Veldman/Rodolphe Lebreton reden maar één rondje en dus ook geen goede tijd.

Kwalificatie A
Echt supersnel waren Killian en Evan Prunier weg, al na een halve ronde hadden de Franse broers een ruime voorsprong die in korte tijd uitgebouwd werd tot een straatlengte voorsprong. Als tweede waren hun landgenoten Gwendal Carcreff/Mathis Hupon vertrokken, voor hen een uitstekende start van deze kwalificatierace. Achter de Franse snelstarters dan Foden, Wijers en Vanluchene. Zoals gezegd, Prunier werd nooit meer teruggezien, die reed ver vooruit, toerde in het slotdeel van de race naar de finish om met 38 seconden voorsprong al onder de douche te staan voordat Vanluchene/V.d.Bogaart als tweede binnenliepen. Die hadden in een tweetal ronden opmars gemaakt naar plaats twee om het tweetal Foden en Lielbardis ver achter zich te laten. Dat tweetal moest samen het gevecht aan voor de derde plaats wat uitmondde in een rondenlange strijd die Dan Foden/Noah Weinmann uiteindelijk in hun voordeel wisten te beëindigen. Carcreff reed sterk, hielt lang de vierde vijfde plaats en Stephan Wijers/Joel Hoffmann leken zich stuk te bijten op de lastige Fransen. Pas in het laatste kwart van de race werd Wijers de bovenliggende partij, pakte de vijfde plaats, Carcreff zesde. Ook een uitstekende race van Thom v.d. Lagemaat/Han van Hal, niet altijd goede starters zoals nu weer bleek maar de Nederlanders gingen de strijd succesvol aan. Vanaf plaats twaalf werd opmars gemaakt tot plaats zeven. Hengster, Buob en de met problemen kampende Grondman volgenden. Nick Uhlig/Philipp Oetel en Pierre Siefert met de Nederlanders Jesay Vlot in de bak kwamen als gekwalificeerden binnen. Ijen Kops/Robin Könst kwamen niet aan de finish.

De broes Killian en Evan Prunier vlogen weer over de baan (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

Kwalificatie B
De tweede kwalificatie race werd eigenlijk een soort kopie van de eerdere race. Heel even waren het de Engelsen Hodges/Hendersen maar die werden in de openingsronde al van de koppositie verdreven. Nu waren Tim Prümmer/Patrick Schneider vooraan weg en de Duits/Oostenrijkse combinatie reed een grote voorsprong bij elkaar. Met 48 seconden voorsprong wonnen Prümmer/Schneider de kwalificatie groep B van Brett Wilkinson/Joe Millard. De Engelsen draaiden in hun eigen tempo de rondjes, reden bekeken naar de tweede plaats. Daar konden Koen Hermans/Dion Rietman niets aan veranderen dus ook zij reden de race van begin tot einde op plaats drie. Micheal Hodges/Ryan Henderson waren snel teruggezet naar plaats vier nen zagen paar ronden later de brutale Tim Lefering met invalpassagier Andy Schninnetz voorbij gaat. Die werden gevolgd door Davy Sanders/Jens Vincent en “koele kikker” Veldman. Een trio waarin het erop ging, Leferink liet in een afzink naar een rechterbocht de deur aan de binnenkant iets te ver open waarin Sander goed dook. Die schoof op naar plaats vier. Even later wist ook Veldman zijn landgenoot de passeren. Dat bleef verder de volgorde waarbij de vijfde en zesde plaats van Veldman en Leferink gewoon goed te noemen waren. Hodges mag dan regelmatig snel starten maar het lukte ook nu weer niet zo’n goede positie dan vast te houden. De Engelsen werden terugverwezen naar plaats zeven. Adrian Peter werd achtste, dan George Kinge/Liam Hodges, die eigenlijk best goed reden, en de broers Chanteloup. Grahame/Watson en de Franse broers Gouin klasseerden zich direct. Tim en Gijs Barink kwamen niet in het spel voor, hun optreden duurden maar vier ronden.

Tin Prümmer/Patrich Schneider ver vooruit in hun kwalificatierace (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

Laatste herkansing
Voor het eerst dit seizoen een Last Chance race op tijd. Die werd gewonnen door de jonge Belgen Niels Hendrickx/Tayim Kaethoven voor hun landgenoten Kim de Cock/Aivar van de Wiel. De Engelsen Luke Banks/Chris Pannell wist met de derde tijd ook door te gaan naar de zondagse manches. Dat lukte ook Ijen Kops/Robin Könst op plaats vier. Clohse en Rogers mochten ook direct door. Van de rest mogen Raymond, Mudie, v.d. Heuij en Van Grembergen zich nog reserves noemen. Delmotte, Barink en Langens konden gaan inpakken.