GP Loket

21&22-05-2022 | Tsjechië | GP | Zijspancross | Loket

Nederlanders domineerden op Tsjechische hellingen

De tweede Grand Prix Zijspancross 2022 werd verreden op de spectaculaire baan in Loket (CZ), een stadje op de Tsjechisch/Duitse grens. Een circuit met steile beklimmingen en afdalingen, enorme sprongen en angstaanjagend krappe haarspeldbochten. Dat bracht het beste van de teams naar boven op de wedstrijddag met prachtige manches met de Nederlandse teams in de hoofdrollen.

Zaterdag

Het deelnemersveld was met 36 teams wat omvangrijkers dan eerder in Markelo. Nu moesten op zaterdag vier teams het veld ruimen zodat er voor de meeste teams niet al te veel op het spel stond behoudens een goede kwalificatierace rijden en wegblijven van de last change of erger, een noodgedwongen afscheid. Dat afscheid was voor Stacy en Alex van der Veldt en een drietal Tsjechische teams. 32 Teams mochten door met Julian Veldman/Glenn Janssens en Marvin Vanluchene/Robbie Bax als winnaars in de kwalificatieraces. De Franse broers Chanteloup en de Engelsen Michael Hodges/Jack Wilkinson werden de reserves.

Zondag

Een groot aantal toeschouwers wist Loket te vinden. De afgeslopen jaren werden hier MXGP’s verreden zodat veel toeschouwers Loket wel weten te vinden. Gelukkig kwamen de toeschouwers ook voor de driewielers.

Verbazingwekkend genoeg vloog Daniel Willemsen vanuit het starthek om het peloton de heuvel op te leiden naar de eerste bocht. Holeshot voor de tienvoudig wereldkampioen, gevolgd door Etienne Bax/Ondrej Cermak, Marvin Vanluchene/Robbie Bax en Marco Heinzer/Reudi Betschart. Het Zwitserse duo was fysiek sterk en bleek vele ronden een doorn in het oog van de koplopers. De Nederlanders namen het heft volledig in handen als Gert van Werven/Ben Van Den Bogaart eindigden opschoven naar de 3^e plaats achter Willemsen en Bax. Het duurde niet lang of Bax nam het voorin over, net toen zowel Vanluchene als Veldman mechanische problemen kregen. Dat betekende een uitval voor Vanluchene/Bax terwijl Veldman/Janssens met een ronde achterstand verder konden. Het Nederlands/Belgische duo die een dag eerder zo sterk een kwalificatie wisten te winnen probeerden de schade zo klein mogelijk te houden wat resulteerde in een 12^e plaats. Al die tijd streden Koen Hermans/Nicolas Musset net achter de kopgroep met Van Werven en de Prunier. Eenmaal voorbij deze teams werd ook Willemsen verschalkt en kwamen Bax/Cermak in het vizier. Dit was genoeg om ze aan te sporen nog eens extra aan te zetten en op 2/3^e deel van de wedstrijdtijd passeerden Hermans/Musset de regerend wereldkampioen voor een puike overwinning. Bax/Cermak waren tevreden met de 2^e plaats en voor hen had de wedstrijd niet langer moeten zijn. De brandstof was schoon op. Killian en Evan Prunier waren trots op zichzelf na een geweldige race, waarbij ze de 4e plaats opeisten. Dat waren ook Justin Keuben met zijn invaller bakkenist Johnny Badaire op de 5^e plaats, voor Heinzer en Willemsen. Ook de Engelsen Brett Wilkinson/Joe Miljard zaten aanvankelijk in de kopgroep en hadden een stevig duel met de Zwitsers Heinzer/Betschart. De Engelsen wisten de 4^e plaats te pakken maar kwamen vervolgens in de problemen op een heuvel en veroorzaakten zo een incident waarbij ook hun landgenoten Stuart Brown/Josh Chamberlain betrokken waren. Brown kon snel door en werd 8^e in deze race, terwijl Wilkinson pas als 17^e over de finish kwam.

Daniël Willemsen/Rodolphe Lebreton pakten onverwacht de “holeshot award” in openingsmanche (Foto: WSC)

Na de pauze pakten Daniel Willemsen/Rodolphe Lebreton bijna opnieuw de holeshot-premie echter Veldman en Bax dachten daar anders over doken aan de binnenzijde richting de geblesseerde linkerkant van Willemsen. Die zag de bui hangen en stuurde verstandig naar buiten wat hem de kopstart kostte. Zo gingen Veldman, Bax, Vanluchene en Hermans voor. Vooraan ging de race goed aan als Bax in de tweede ronde voorbij Veldman ging die vervolgens niet wilde afgeven. Een fascinerende strijd tussen de Husqvarna van Bax en de Mega van Veldman die nooit meer dan twee tellen van elkaar reden. Bax/Cermak leken de race te gaan winnen tot diep in de race Bax getroffen werd door mechanische problemen met kuren aan de Husqvarna en een uitval in de voorlaatste ronde. De winst ging naar Julian Veldman/Glenn Janssens die bijna een volle minuut voorsprong hadden op Koen Hermans/Nicolas Musset. Die hadden het duel met Marvin Vanluchene/Robbie Bax gewonnen die 3^e werden in deze race. De Est/Finse combi Kert Varik/Lari Kunnas werden 4^e. Daarachter ontvouwde zich een Engelse strijd tussen Brett Wilkinson en Stuart Brown. Brown had lang daarin het voortouw maar moest zijn jongere landgenoot voorlaten. De twee beste Britse teams zouden respectievelijk als 5e en 6e eindigden. Dan Van Werven, Keuben en de snelle Fransen Prunier. Opnieuw een sterke prestatie van Dan Foden/Nathan Cooper die een schitterend weekend afsloten met de 10^e plaats in deze manche.

Koen Hermans/Nicolas Musset sluiten moeizame tijd af met GP overwinning in Loket (Foto: WSC)

Dagklassement en tussenstand WK

De GP van Loket kwam op naam van Koen Hermans/Nicolas Musset met een 1^e en 2^e plaats in de manches. Daarmee sloot het Nederlands/Franse duo een lastige tijd af na de duimbreuk van rijder Hermans tijdens de 1^e ONK Masters in St. Isidorushoeve en de valpartij en opvolgend startverbod tijdens de GP in Markelo. Dat de topteams in deze Grand Prix de nodige punten verspeelden bleek wel uit het feit dat Julian Veldman/Glenn Janssens met een 12^e en een 2^e plaats voldoende hadden om als 2^e het podium te kunnen beklimmen. Het laatste schavotje was gereserveerd voor Gert van Werven/Ben v.d. Bogaart die net als Veldman/Janssens ook 34 punten bij elkaar reden. Killian en Evan Prunier werden 4e in het dagtotaal. Varik/Kunnas behaalden een 5e plaats in het dagklassement en behielden hun 2^e plaats in de tussenstand van het WK met 71 punten, 3 punten minder dan Bax/Cermak die met 75 punten nog steeds bovenaan staan. Van Werven 67 en Veldman 66 volgen op korte achterstand.

Volgende Grand Prix is in het zware zand van Lommel op 25 & 26 juni 2022.

©SBRMX | Tekst: WSC, Leen van der Sluis | Foto’s: WSC