GP Strassbessenbach

21&22-07-2018 | Duitsland | GP | Zijspancross | Strassbessenbach

Nederlanders podium in Strassbessenbach

Na enige weken pauze ging het wereldkampioenschap zijspancross verder in het Duitse Strassbessenbach. Een bekende baan, de “Sattel”, waar de teams de laatste jaren telkens te gast zijn bij de ervaren club MSC-Strassbessenbach. De GP van Duitsland was de 9^e wedstrijd op de kalender.

Zaterdag

Strassbessenbach ligt mooi centraal in Europa. Daarnaast komt men hier ook graag. Een goede baan en een nog betere biertent lokken vele teams naar deze Grand Prix. Een mooi groot startveld, 51 teams verdeeld over de twee groepen, moesten eerst maar eens zien de zaterdag door te komen. Met 26 en 25 rijders in de groepen waren de kwalificatieraces al bijna vol bezet en was het zeker niet eenvoudig te kwalificeren.

Kwalificatie A
Voor de start zat Etiënne Bax voorover gebogen te rommelen aan het blok. Het leek of hij de carburateur en de motor nog aan het bijstellen was. Bij de start zat Bax terug recht, klaar voor een goede start. Die smoorde in niets en Bax bleef staan. De Reimann broers die dachten achter een snelstarter te staan waren ook de pineut. Het was overduidelijk het kenmerkende tricot van de Spijkse Metaalhandel V.d. Heuvel gedragen door Julian Veldman/Glenn Janssens die als eersten omhoog stoven de “Sattel” op. Veldman kreeg een prachtige kopgroep achter zich aan met Giraud, Vanluchene en Brown. Als 5^e waren de Oostenrijkers Weiss/Schneider weg. Justin Keuben/Dion Rietman hadden ook een goede start gemaakt op plaats 6. De Fransman Bastian Thomas vertrok als 7e. Thomas is na de ruzie met zijn broer terug met Siebe v.d. Putten in de bak en dat klikt goed. Bax en Reimann gingen als laatste weg. Vooraan hielt Veldman goed stand. Giraud, Vanluchene en Brown volgenden in het tempo maar wisten geen aanval op te zetten. Het tempo was zo hoog dat de Engelsen Brown/Millard moesten lossen. Het leidende trio ging samen verder zonder dat de volgorde veranderde. Een prachtige en verdiende overwinning voor Julian Veldman/Glenn Janssens. Brown kwam op ruime achterstand als 4^e binnen. Het duel tussen Weiss, Keuben en Thomas werd gewonnen door de Fransman. Thomas/V.d. Putten reden heel sterk, pakten snel Keuben/Rietman om vervolgens ook de snelle Oostenrijkers binnendoor te verschalken. Aan het slot van de wedstrijd wisten ze nog net uit de greep van Bax/Stupelis te blijven die als 6^e deze kwalificatie beëindigden na een magistrale inhaalrace. Weiss/Schneider kwalificeerden als 7^e, Kunnas als 8^e en Keuben/Rietman mochten met hun 9^e plaats ook tevreden zijn. 10^e werd de Italiaan Compalati die de diensten van de Fransman Bastien Chopin had ingehuurd als vervanger van de geblesseerde Lemuel Ravera. Voor Van Werven/Mans dreigden een volledige mislukking. Het duo zat na de openingsronde helemaal aan de staart van het veld en leek ook niet bij machte om daar wat aan te doen. Dat gelukte gelukkig wel. Van Werven verbeterde van de 19^e naar de 13^e plaats maar zag vervolgens niemand voor zich. Geluk dat de Tsjechen Kolencik/Hejnal uitvielen waardoor Van Werven aan de goede kant van de streep belandde. Uiteindelijk werd ook Pozzi/Wälti gepakt en eindigden Van Werven/Mans als 11^e.

Kwalificatie B
Kopstart van Koen Hermans/Nicolas Musset voor de broer Tomas en Ondrej Cermak en Daniël Willemsen/Robbie Bax. Dierckens zat 4^e en Varik 5^e en daarmee de belangrijkste spelers direct voorin. Een geweldige start als 6^e voor de Tsjechische broers Boukal. Dat konden de Tsjechen niet volhouden en vlot werden 4 plaatsen ingeleverd. Daarna hoefde Boukal alleen de Zwitser Heinzer nog voor te laten en nutte zijn goede start dus perfect uit met een directe kwalificatie voor de Grand Prix races van zondag. Vooraan vertrokken de Nederlandse duo’s Hermans en Willemsen. Hermans had een gaatje weten te slaan omdat Willemsen eerst nog voorbij Cermak moest komen. De Tsjechen kregen vervolgens te doen met Dierckens en Varik. In het tweede deel van de race kwam Willemsen vlot terugrijden naar Hermans. Als de beslissende aanval er aan zat te komen kwamen de leiders ook in de achterblijvers terecht. Dat was een geluk voor Hermans/Musset die de kwalificatie race konden winnen. Willemsen/Bax lieten het in de slotronde lopen en werden 2^e. Het gevecht Cermak-Dierckens-Varik bracht aanvankelijk geen veranderingen maar leidde aan het einde tot de ondergang van de Tsjechische broers. Dierckens werd 3^e met Varik, inmiddels op achterstand gezet, 4. De 5^e plaats ging naar Go-Betty. Brett Wilkinson/Dan Chamberlain reden sterk en pakten Sanders en Santermans. Sanders beet zich vervolgens stuk op zijn landgenoot Santermans. Santermans/Beleckas wilden hun 6^e plaats niet afgeven. Sanders/Haller werden 7^e voor de teruggevallen Cermak. Cuche/Humprey reden stabiel op de 9^e plaats en plaatsen zich dus zonder al te veel moeite. Heinzer/Betschart wisten van de vervelende 12^e plaats weg te komen en werden 10^e. Boukal 11^e en in de allerlaatste ronde wisten Bjorn Roes/Han van Hal de Engelsen George King/David Keane directe kwalificatie te onthouden. Dat zat er voor Roes/Van Hal eerst helemaal niet in. Het duo reed ver van achter maar kwam sterk terug met een perfecte afronding in de slotronde, dit tot groot verdriet in het Engelse kamp.

Herkansing
Nog altijd 27 teams in de herkansing voor de laatste 6 directe startbewijzen en verder nog 2 reserveplaatsen. Dat betekende dat de “last chance” helemaal niet eenvoudig werd voor de overgebleven team die zeer aan elkaar gewaagd waren. De Fransen Guennady Auvray/Rodophe Lebreton reden de snelste tijd op de klokken. In de kwalificatierace kon dit duo hun ritme niet goed vinden maar met deze laatste tijdtraining grepen zij hun kans. Echter na de kwalificatie werden ze gediskwalificeerd vanwege het binnenrijden van de pits aan de verkeerde kant. Dat was ’s morgens duidelijk gezegd op de rijdersvergadering en deze instructie werd door de Fransen genegeerd. Uiteindelijk schoof iedereen op. Tobias Blank, met invalbakkenist Alexandre Tourbier uit Frankrijk, noteerde de 2^e tijd, werden als snelsten gelijst, en was dolgelukkig zich te plaatsen voor zijn thuis-GP. Vejchoda en Normak wisten het te halen als 2^e en 3^e. Jake Brown/Zac Snell, in de wedstrijd uitgevallen, waren nu snel genoeg met een 4^e tijd. De zoon van Stuart Brown heeft een geweldig “rookie” jaar en stond er zelden naast. Als 5^e werden Adian Peter/Patrick Leskow genoteerd. En door de diskwalificatie van Auvray schoven Hofmann/Dörig nog onverwacht naar de allerlaatste plek en mochten starten in de GP van Strassbessenbach. De reserves werden Bouquet en George King/David Keane Voor alle anderen betekende het inpakken en terug naar huis

Zondag

De zondag begon bewolkt en regenachtig. Het klaarde gedurende de ochtend mooi op, De zon verscheen en iedereen was klaar voor twee geweldige Grand Prix manches op de snelle en spectaculaire “Sattel” van Strassbessenbach.

1^e Manche
De Nederlandse teams gingen op dezelfde voet verder als een dag eerder tijdens de kwalificaties en kleurden de eerste manche oranje. Wel zorgen in het Nederlandse kamp rondom enige paniek bij Team Hermans voor de start van de manche. De monteur rende van de motor naar de spullen om de gereedschapskist te halen. Hopelijk zouden de problemen snel opgelost kunnen worden. De start was verlaat vanwege brandstofcontroles bij o.a. Willemsen en Bax. Met een kwartiertje vertraging viel het hek. Hermans/Musset kwamen niet van hun plaats en konden pas als allerlaatsten de “Sattel” opstuiven. Een vervelend begin voor Hermans die zijn 2^e plaats in de tussenstand van het WK moest verdedigen. Julian Veldman/Glenn Janssens namen de leiding voor Daniël Willemsen/Robbie Bax. Als 3^e kwam Giraud/Badaire uit het gewoel en ook de leiders in het WK Marvin Vanluchene/Ben v.d. Bogaart waren goed weg. Als 5^e Bax/Stupelis en verder Thomas, Varik, Wilkinson en Justin Keuben/Dion Rietman. De jonge Nederlanders waren vanachter Veldman puik vertrokken maar moesten later wel flink inleveren na een aanrijding. Keuben/Rietman koersten daarna telkens zo rond de 16^e/17^e plaats om als 16^e weer 5 punten bij hun puntentotaal te voegen. Vooraan namen Willemsen/Bax de leiding over en wisten zich iets los te rijden van Veldman/Janssens die Giraud, Vanluchene en Bax achter hun broek hadden. De Frog bleef een koele kikker en gaf geen gelegenheid weg om van de 2^e plaats verdrongen te worden. Giraud plaatste onverrichter zaken enkele aanvallen en moest later Veldman laten gaan. Vanluchene had helemaal geen tijd om zich met de voor hem rijdende teams te bemoeien. Die had de handen meer dan vol aan Bax/Stupelis die er duidelijk voorbij wilden maar geen gaatje konden vinden. Een duel van start tot finish waarbij Vanluchene/V.d. Bogaart kun klasse toonden en geen ruimte open lieten voor Bax/Stupelis die daar waarschijnlijk gefrustreerd van over de finish kwamen. De Nederlandse fans hadden natuurlijk ook oog voor Koen Hermans/Nicolas Musset die in de 2^e ronde al het halve veld voorbij waren en vanaf de 15^e plaats zich stelselmatig naar voren werkten. Dat ging in het begin vlot maar werd natuurlijk steeds lastiger. Iedere twee of drie ronden wisten Hermans/Musset weer een team te verschalken en niet de eersten te besten. Zo gingen Cermak, Wilkinson, Thomas en in de slotronde ook Varik voor de bijl. Een geweldige inhaalrace die beloond werd met de 6^e plaats. Varik was als 7^e gestart, reed lang 6^e en zag Hermans bij de drie sprongen bergop binnendoor glippen. De Frans/Nederlandse combinatie Bastien Thomas/Siebe v.d. Putten reden constant en sterk. Als 6^e gestart gaven ze maar twee plekken weg en werden 8^e. Ook een stabiele wedstrijd van de Engelsen Wilkinson/Chamberlain die 9^e werden. De broers Cermak konden het tempo van de voor hen rijdende teams niet vasthouden maar zagen, behalve Hermans, ook niemand voorbijkomen. Dat betekende de 10^e plaats voor de sympathieke Tsjechen. Dat er wel degelijk ingehaald kon worden bevestigden Weiss/Schneider die vanaf 20^e plaats terugvochten naar plaats 11. Heinzer, Dierckens, Sanders en Kunnas hadden het lang met elkaar aan de stok. Dierckens en Sanders wisten zich niet los te werken uit dit gevecht en zagen Heinzer/Betschart 12^e worden. Sanders werd 13^e, Dierckens 14^e en Kunnas 15^e. Ook Kristof Santermans scoorde punten met de 17^e plaats. Bjorn Roes was enkele jaren geleden een goede GP rijder met Bruno Kälin in de bak. Na wat jaren gestopt en gehobbyd is Roes terug en toonde aan nog steeds op dit niveau mee te kunnen. Roes/Van Hal reden met een 18^e plaats netjes in de punten. Jake Brown/Zac Snell, een dag eerder flink gevallen, reden lang op de 20^e plaats met de Italiaan Compalati in de rug. De Italiaan won de onderlinge strijd en pakte 2 punten voor de 19^e plaats. De Engelsen grepen weer een punt. Vader Stuart Brown was flink gevallen en daarna ook nog een keer te ver gesprongen. Met een pijnlijke pols probeerde Brown vanaf de 24^e plaats terug te rijden. Na wat ronden gaven Brown/Millard de pijp aan Maarten. Ook Gert van Werven/Jens Mans wisten niet aan de finish te komen.  

2^e Manche
De tweede start ging volgens hetzelfde recept. Aan de binnenzijde Veldman en aan de verre buitenzijde Willemsen. Die twee waren weer als snelsten boven op de heuvel. Nu maakte de geblesseerde Brown/Millard een goede start maar konden daar verder niets mee. Brown had in de openingsmanche een polsblessure opgelopen en moest veel plaatsen toegeven. De stugge Brit hielt vol maar meer dan een 17^e plaats zat er niet in. Arne Dierckens/Luc Rostingt waren nu goed weg, als 4^e. Dan bleek hoe belangrijk de start was. In de eerste manche kon Dierckens niets goedmaken maar nu reed het duo in het tempo van de leiders en hielden Dierckens/Rostingt heel lang stand tegen Bax/Stupelis en Hermans/Musset. Bax zou er bijna en trauma van hebben kunnen oplopen. Het leek erop dat hij geen enkel team voorbij zou weten te komen. Eerder zich volledig stukgebeten op Vanluchene in de openingsmanche en nu leek Dierckens datzelfde te gaan doen. Ook Hermans bemoeide zich met de strijd en zo kon het dat drie teams naast elkaar door de rechterbocht onderaan de heuvel schoven waarna Dierckens toch weer het voortouw wist te houden. Uiteindelijk kwam het goed voor Bax en ook Hermans schoof door als Dierckens geheel in de strijd ten onder ging. Dat betekende vier op een rij voor de Nederlanders in deze manche. Valentin Giraud/Johnny Badaire werden 5^e. De WK-leiders Marvin Vanluchene/Ben v.d. Bogaart waren minder goed weg, 12^e, en probeerden de brokken niet te groot te laten worden. Vanluchene reed bedaard, nam geen onnodige risico’s en werd 6^e. Bastien Thomas/Siebe v.d. Putten verloren hun duel met Kert Varik/Lauris Daiders. De Est/Letse combinatie werd 7^e, Thomas 8^e. De 9^e plaats ging opnieuw naar de Engelsen Wilkinson/Chamberlain die wat plaatsen goedgemaakt hadden en vervolgens en een soort niemandsland reden. Ver achter hen werd een stevig duel uitgevochten tussen Kunnas, Keuben, Weiss, Van Werven en waarbij later ook Cermak aansloot. Kunnas wist zich uit de greep van dit groepje te rijden en eindigde 10^e. Justin Keuben/Dion Rietman vochten voor wat ze waard waren, werden stevig onder druk gezet door de Oostenrijkers die er wel naast maar niet voorbij wisten te komen. In het slot beukten ook de Cermaks op de deur bij dit vechtende duo. Keuben/Rietman hielden stand en pakten twee handen vol punten voor de 11^e plaats. Weiss wist in de slotronde nog nipt Cermak achter zich te houden. Sander/Haller, Heinzer/Betschart en Compalati/Chopin reden ook samen op en werden 14^e, 15^e en 16^e. Brown had dat groepje laten gaan en concentreerde zich op de achterop komende Pozzi/Wälti. De Italiaan met de Zwitserse bakkenist werd 18^e. De slotplaatsen waren voor Normak en Boukal. Bjorn Roes/Han van Hal reden nu ver buiten de punten en moesten met een 22^e plaats tevreden zijn. Van Werven kwam weer niet aan de finish.

Dagklassement
Een mooie wedstrijd op de “Sattel” werd voor de Nederlanders besloten met een prachtig, volledig oranje podium. Daniël Willemsen/Robbie Bax waren meer dan terecht de winnaars in Strassbessenbach. De jarig Julian Veldman had misschien gehoopt zichzelf de overwinning cadeau te doen. Dat had best gekund want Veldman/Janssens reden dit weekend heel sterk. De 2^e plaats in de GP van Duitsland was ook een prachtig verjaardagscadeau voor Julian Veldman. Etiënne Bax/Kaspars Stupelis werden 3^e in deze GP.

Tussenstand WK
Marvin Vanluchene/Ben v.d. Bogaart bleven de leiders in het WK en behielden nog altijd een riante voorsprong van 66 punten over op Koen Hermans/Nicolas Musset. Bax/Stupelis staan 3^e met 297 punten, 21 achter op Hermans en 87 op Vanluchene. Daniël Willemsen/Robbie Bax sloegen hun slag en schoven door over Brown en Varik naar plaats 4 in de tussenstand met 254 punten. De teams kunnen zich opmaken voor de reis naar Stelpe in Letland voor de 10^e wedstrijd van het seizoen, komend weekend.

©SBRMX | www.sbrmx.nl | Tekst: Leen van der Sluis | Foto’s: Bert van der Sluis | Video: Luc vandeAa