Koen Hermans/Dion Rietman en Mike van Grinsven winnaars ONK1

Nieuwe combinatie Koen Hermans/Dion Rietman meest consistent;
Stevig teleurstelling voor WK titel kandidaat Brett Wilkinson/Joe Millard;
Mike van Grinsven onverslaanbaar;
Grote schare fans genoten van sterk internationaal deelnemersveld.

Een nieuw seizoen betekent nieuwe combinaties, nieuwe kleuren en afwachten hoe de krachtsverhoudingen liggen. Dan is een ONK Masters een uitgelezen kans voor de internationale driewieler specialisten om deze wedstrijd te rijden, immers nog nergens in Europa zijn er wedstrijden en zo was Eersel opnieuw de seizoensopener. Wel iets later dan gebruikelijk en nu als openingswedstrijd van het 2026 Open Nederlands Kampioenschap Masters in de zijspannen en quads.

Zijspannen

1^e Manche
De eerste start van het seizoen was voor de broers Tim en Sem Leferink die duidelijk na de eerste meters al het voortouw namen en de linkerbocht via de ideale lijn inschoven. Niet ideaal ging het voor de Engelse kampioen Brett Wilkinson/Joe Millard die betrokken waren bij een valpartij en geblesseerd achterbleven. Zij waren uiteindelijk ook de reden dat de race na 20 minuten met rood vroegtijdig werd afgevlagd om de Engelsen gelegenheid te geven de baan veilig te verlaten. Tot dat moment werd het een mooie race op een loodzware zandbaan. Bij de eerste doortocht Leferink, kampioen Koen Hermans met zijn nieuw copiloot Dion Rietman en de Belgische/Nederlandse combinatie Sanders/Vincent voorop. Kort erachter de Duitser Tim Prümmer met ook een Nederlandse bakkenist, Loet v.d. Putten. De jongelingen Koen Grondman/Ross Vincent als vijfde nog voor de Franse toppers Killian en Evan Prunier. Halverwege het veld een gigantische opstopping waar Thom v.d. Lagemaat/Han van Hal op plaats twaalf ook nog last van hadden. Achter hen werd het een chaos en stonden heel wat rijders stil wat een grote breuk veroorzaakte in het veld. Wel kon iedereen door voor de leiders in de race weer voorbij kwamen. De broers Leferink reden strak en wisten Hermans/Rietman van zich af te schudden voor een klinkende overwinning. De tweede plaats van kampioen Koen Hermans kwam ook niet meer in gevaar maar voor plaats drie werd fel geduelleerd. Sanders/Vincent moeten Prümmer/V.d. Putten voorlaten, bleven eerst volgen maar moesten daarna veel plaatsen laten als ze als negende doorkwamen. Grondman ging in de aanval en met succes. De jonge kerels hadden geen ontzag voor GP-rijder Pümmer en veroverden plaats drie. Prümmer kwam wel terug maar toen was de rode vlag uit en telde door doorkomst van de laatste volledige ronde, toen waren Koen Grondman/Ross Vincent nog derde en Pümmer/V.d. Putten vierde. Stephan Wijers met zijn Duitse bakkenist Joël Hoffmann waren als achtste vertrokken, leken wat moeite te hebben maar begonnen na een paar ronden aan hun opmars tot plaats vijf. Prunier reed een goede manche zonder gekke dingen te doen en moest alleen Wijers voorbij laten voor plaats zes. Zevende plaats dan voor Sanders en achtste plaats voor Thom v.d. Lagemaat. Die was uit de opstopping in de openingsronde goed teruggekomen maar keek op een gegeven moment tegen een enorm gat aan zodat verdere verbetering onmogelijk was. Frank Mulders/Marc van Deutekom werden negende. Ruben van Werven bracht een hevig rokende motor als tiende over de streep.

Superstrakke eerste manche door Tim en Sem Leferink (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

2^e Manche
Bij de start bleven de winnaars van de openingsmanche staan. Tim en Sem Leferink hadden problemen met hun motor en zagen iedereen vertrekken. Na wat gerommel aan de motor konden de broers met grote achterstand van start voor een inhaalrace. Bij de start waren het de Fransen Prunier/Prunier die voorop linksaf gingen door de bocht en over de eerste heuvel. Maar bij de terugkomst op het startterrein was het Tim Prümmer/Loet v.d. Putten aan de leiding met Hermans/Rietman op plaats twee en Prunier op drie. Dan op vier een zeer goed gestarte Thom v.d. Lagemaat/Han van Hal die dan weer gevolgd werden door Sanders, Wijers en Grondman. Daarmee zaten dezelfde rijders als in de openingsmanche nu ook weer vooraan. Prümmer reed zeer netjes, daar had Hermans niet echt een antwoord op. De Nederlands en Wereldkampioen bleef altijd vrij kort achter Prümmer maar maakte nooit aanstalten om de aanval in te zetten. De baan was ook loodzwaar met diepe knippen en sporen. Zo leek de strijd op de eerste plaats wel gestreden, Prümmer reed zijn rondjes met Hermans als aanhangwagen erachter en was het wachten op de finishvlag. Die kwam wel maar niet voor Tim Prümmer. De Duitser kwam in de slotronde alleen uit het bos zonder bakkenist en parkeerde de motor in de pits. Loet v.d. Putten bleek nog ergens op het circuit rond te dolen maar kon zijn rijder niet meer vinden. V.d. Putten was uit het bakje gevallen en had daarbij zijn schouder geblesseerd. Hermans/Rietman kregen zo de overwinning in de schoot geworpen. De strijd was fel om de derde plaats. Daar had V.d. Lagemaat brutaal de Pruniers broers ingehaald en had plek drie in handen. Echter met Sanders, Wijers en Grondman op zijn hielen. V.d. Lagemaat/Van Hal gaven zich zeker niet zomaar over maar moesten halverwege de race hun meerdere erkennen in dat drietal. Achter V.d. Lagemaat kwamen de broers Prunier binnen op plaats zes, die hadden in Eersel gewoon een lekkere trainingswedstrijd gereden. En dan was er nog het verhaal Leferink die weer de pechduivel op visite had, nu al bij de start. Met meer dan een halve baan achterstand vertrokken ze voor een schier onmogelijke opgave. Maar niets bleek onmogelijk voor Leferink, wat een goede race werd er door Tim en Sem Leferink gereden waarbij het hele veld opgerold werd, alleen Hermans en Sanders bleven uit hun greep. Een puike derde plaats en tweede op dag-podium, maar een dubbeloverwinning had erin gezeten. Winnaars werden Koen Hermans/Dion Rietman die de rode #1 op de motor mogen houden voor de volgende race in Oss over een kleine week.

Met meest consistent in Eersel en dus winnaars, Koen Hermans/Dion Rietman (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

Quads

1^e Manche
Met drie quads naast elkaar gingen de leiders de eerste linkerbocht in. Kopstart voor de Noord-Ier Mark McLernon voor Mike van Grinsven en Jurgen Nouwen. Joe Maessen ook goed erbij op plaats vier. Niet goed gestart Jan Vlaeymans en nog beroerder Julian Veldman. Vlaeymans wist nog heel veel op te halen maar meer dan plaats vijftien werd het niet. Veldman haalde de finish niet. Dat deed wel Mike van Grinsven die in de derde ronde de leiding wist over te nemen om de race naar zijn hand te zetten. De Brit bleef evenwel goed in het spoor maar liet een vrijwel zekere tweede plaats in de slotronde uit zijn handen glippen. Mike Verboven werd tweede na een zeer sterke race waarbij Verboven vanuit de tiende plaats terugkwam. Joe Maessen reed continue op plaats vier maar ook altijd in gevecht met Ruben van Lith die vijfde werd. Valentino Roks een goede zesde plaats gevolgd door Ricardo Phoelich die een matige start had. Jurgen Nouwen werd nog achtste voor Délano Eijk en Bryan van Dooren.

Sterk optreden voor Mark McLernon (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

2^e Manche
Kopstart was nu voor Joe Maessen maar niet voor lang want opnieuw kwam McLernon als Britse leider uit de openingsronde. Ook dat was na een ronde gezien als Mike van Grinsven resoluut de leiding overnam om daarna vlot weg te rijden van zijn Britse achtervolger. Maessen volgde op plaats drie maar kon de leiders niet bijhouden. Lang reed Ruben van Lith op plaats vier met Manfred Zienecker op zes. In het tweede deel van de race ging het spel pas echt op de wagen. Niet voor Van Grinsven want die was in geen velden of wegen meer te zien voor zijn achtervolgers. Wel door Manfred Zienecker die de aanval succesvol zocht en zich in de slotronde onder zware condities terugvocht tot plaats twee, vóór Joe Maessen en de Mark McLernon die in de twee slotronde zijn tweede plaats verspeelde. Mike Verboven reed een goede stabiele race met plaats vijf als resultaat. Ruben van Lith moest in die slotronden wat inleveren en kwam als zesde over de finish. Vlaeymans moest weer van achteruit komen en werd zevende voor Tim van Wee, Bart Steenbergen en Ricardo Phoelich die de top-10 completeerden.

De volle buit voor Mike van Grinsven (Foto: SBRMX-Bert van der Sluis)

De tweede ONK Dutch Masters Zijspannen en Quads is al over zes dagen tijdens het grote openingsweekend van het 2026 MX seizoen op “de Witte Ruysheuvel” in Oss. Daar is wederom de complete WK-top zijspancross present om meters te maken voor de komende WK-cyclus die half april, 18 & 19, begint op de knalharde baar van het Zuid-Franse Castelnau-de-Lévis. Ook de quads staan op de zaterdag geprogrammeerd. Op de zondag dan de MX Nationals solo-klassen.

©SBRMX | www.sbrmx.nl | Tekst: Leen van der Sluis | Foto’s: Bert van der Sluis